建元三年，也就是汉武帝刚刚当皇帝不久，张骞首次出使西域。

他出行时随从有一百余人。

从长安出发，取道陇西郡进入匈奴境内，不幸被匈奴捕获，匈奴单于下令把他扣留了。

他在那里生活了十多年，在匈奴娶妻生子，但他一直手持汉节，不忘自己的使命。

后来，他设法逃出，向西走了几十天，经新疆吐鲁番一带，到达龟兹，也就是现在的新疆库车一带，然后越过葱岭到达大宛。

大宛王将张骞送到康居，由康居又到了大月氏。

张骞居大月氏很久后，返回汉廷，返回途中又被匈奴所获，在那里被拘留一年多，后来有幸乘匈奴内乱的时候，才得以逃出。

张骞回到朝廷后，面见了汉武帝，汉武帝封他为博望候。

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丝绸之路｜张骞的“凿空”壮举

博望侯张骞开辟了去西域的道路，并获得尊位富贵以后，他讲述外国奇异怪诞的事情和利弊之处，请求再次充当使者。

大汉天子认为那些国家非常遥远，不是普通人愿意去的，就听从他的话，颁发给他符节，为他配备随行人员，再次派他们出使西域，借此扩大与外国的交往。

与此同时，还任命他为中郎将，率领随从三百人，每人给马两匹，并携带牛羊万头和价值数千万的金帛，其中包括中国特产的丝绸。

这一次，除张骞外，还有持节副使多人，目的都是与所到国“通好”，张骞一行顺利地到达了乌孙，又派出副使去了大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒、于阗及其他各地。

五年过去了，当元鼎二年，也就是公元前115年，张骞一行回到长安时，乌孙王还派使节随行，这个王爷居然愿意用一千匹快马的聘礼，来请求与大汉和亲呢！

张骞通西域，在史书上被称为“凿空”，史家称凿者，开也；空者，通也！

意思是说，是他打通了这样一条通往西域的道路。

事实上，西汉初期，西北方向有几十个国家，称为西域。

由于匈奴把控河西走廊，所以西汉与它们几乎没有交往。西汉对匈奴多次用兵取胜后，控制了河西走廊。

公元前138年和公元前119年，汉武帝两次派张骞出使西域，考察边情，建立经济联系。

西汉控制河西走廊后，终于开通了汉和西域各国的经济贸易通道。

因为中国的贸易商品丝绸最具代表性，所以这条通道被称为“丝绸之路”，这条丝绸之路，以西汉国都长安为起点，经河西走廊到敦煌。

从敦煌起分为南北两路。

它的最初作用是运输中国古代出产的丝绸。

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丝绸之路｜李希霍芬见证的通天大道

想当年，汉武帝再次派张骞使西域，张骞派副使与他分道而行，到了南亚、西亚及地中海地访问了十多个国家，打通了通向西方的道路，随后，汉武帝制定了加强与西域各国联系的措施，支持汉朝商人前往西域经商，从此正式开通了丝绸之路。

当然这个时候“丝绸之路”这个名词还没有现在怎么国际化！

直到1877年，德国地质地理学家李希霍芬在其著作《中国》一书中，把从公元前114年至公元127年间，中国与中亚、中国与印度间以丝绸贸易为媒介的这条西域交通道路，命名为“丝绸之路”。

从此，“丝绸之路”闻名世界！

丝绸之路作为古代文化经济交流的重要路线，为东西方的交往和科学文化的传播，建立起非常重要的桥梁。

丝绸之路东起长安，跨过黄河沿河西走廊到达敦煌，然后出玉门关分为南北两路。

丝绸之路将中国与中亚、西亚，甚至是欧洲紧密联系在一起。各国的使者和旅行家们为丝绸之路的发展奠定了非常坚实的基础。

敦煌是丝绸之路的一个重要途经地，也是东西方经济文化交流的聚集地。

著名的敦煌莫高窟是世界上现存最大的佛教艺术宝库之一，这里不仅有张骞出使西域的壁画，还有丝绸之路商旅往返的繁荣景象。

随着时代的发展，丝绸之路成为古代中国与西方经济文化往来通道的统称。

除了西汉张骞开通的西北丝绸之路，还有长安到成都再到印度的南方丝绸之路，以及从广州、泉州、扬州等沿海城市出发，到南洋再到阿拉伯海，甚至远达非洲东海岸的海上丝绸之路。

丝绸之路，在广义上是指连接欧亚大陆用于商贸和文化交流往来的国际交通线路，分为草原丝绸之路、陆上丝绸之路和海上丝绸之路。

其中，陆上丝绸之路因其开辟时间长、影响范围广而逐渐成为丝绸之路的代名词。

总而言之，张骞开辟的丝绸之路在汉历典籍中称为“凿空”，意即疏通。

从此，这条民间贸易孔道有了官方色彩，有了驿站，有了关卡，有了集市，成为坦途。

在绵延7000公里的丝绸之路上，商旅、使臣、僧人、学者络绎不绝。

塞人、羌人、丁零人、月氏人、匈奴人、回鹘人、蒙古人自东向两交易、迁徙。

希腊人、阿拉伯人也参与其中！

这条路不仅有助于中国内部的贸易往来，还能在东西方之间开辟一条新的交通线。

事实上，它连接的是太平洋和大西洋这两个大洋、亚洲和欧洲这两块大陆、黄种人和白种人这两大种族、中国文化和西方文化这两大文明。